پس از فوت فرد متوفی در ابتدا باید ورثه یعنی بازماندگان را تعیین کرد که یک عمل تشریفاتی تلقی می‌شود، تعداد وراث فرد متوفی و میزان ارثیه آن ها مشخص می‌شود،
در ابتدا بعد از صدور گواهی فوت هرگونه دخل و تصرف در اموال متوفی اعم از منقول و غیر منقول ممنوع است و هر فردی اعم از سببی و نسبی و یا محق در دارا شدن و تملک اموال باید اقدام به گواهی حصر وراثتبه منظور محرز شدن تعدد ورثه مشخص و محدود کردن ورثه متوفی، کنند. همچنان ممکن است متوفی در طول زندگی خود چندین ازدواج اعم از دائم و موقت داشته و ممکن است فرزندان دیگری هم محق در دارا شدن و تملک باشند (نکته این جاست که نطفه ای که در هنگام فوت فرد بسته شده باشد نیز مشمول ورثه متوفی می‌شود).